因為含量占絕大部分，因此，基礎油的性能對成品潤滑油的性能至關重要。依據習慣，把通過物理蒸餾方法從石油中提煉出的基礎油稱為礦物油(部分非深度加氫基礎油也應稱為礦物油)，合成油，顧名思義就是通過化學合成獲得的基礎油(其成份多數并不直接存在于石油中)。

  大連道達爾潤滑油的合成油與礦物油沒有準確的定義，這是俗稱的說法。API(美國石油協會)對基礎油共分五類，通常對第三類和第四類基礎油稱為合成油。通常的合成油通常為：PAO類，XHVI類，酯類。

  此外VHVI類基礎油性能介于合成油和礦物油之間，雖有人稱其為合成油，但其性能(如粘溫特性和抗氧化性等)較PAO,XHVI和酯類有較大差距。PAO和XHVI是廣泛用作發動機油的基礎油，其中，XHVI是殼牌zhuanli技術的合成型基礎油，美孚的合成機油主要以PAO為原料，嘉實多的合成油多以酯類為基礎油。