道達爾切削液的水基的切削液可分為乳化液、半合成切削液和全合成切削液三種。其中，乳化液的稀釋液在外觀上呈乳白色；半合成液的稀釋液通常呈半透明狀，也有一些產品偏乳白色；全合成液的稀釋液通常完全透明如水或略帶某種顏色。

切削液的冷卻作用是通過它和因切削而發熱的刀具、切屑和工件間的對流和汽化作用，把切削熱從刀具和工件處帶走，從而有效地降低切削溫度，減少工件和刀具的熱變形，保持刀具硬度，提高加工精度和刀具耐用度。冷卻效果較差。水基切削液與油基切削液相比潤滑性能相對較差，冷卻效果較好。

慢速切削要求切削液的潤滑性要強，一般來說，切削速度低于30m/min時使用切削油。同時具備較好的潤滑冷卻性，因而對于大量熱生成的高速低壓力的金屬切削加工很有效。與油基切削液相比，乳化液的優點在于較大的散熱性、清洗性、用水稀釋使用而帶來的經濟性。

氧化和絮凝沉淀等一系列的過程實現，乳化液中主要含有機油和表面活性劑，是用乳化油根據需要用水稀釋再加入乳化劑配制而成的。由于乳化劑都是表面活性劑，當它加入水中，使油與水的界面自由能大大降低，達到較低值，這時油便分散在水中，利用微生物吸附和分解油污分子，然后沉淀靜置一段時間后會變成油泥沉淀在水底，再將低層部分油泥排除生物處理系統的方法。